Как устроена жизнь на острове Шпицберген и почему Арктика — это особое место на нашей планете. Это вторая статья из серии материалов о путешествии в Арктику на экспедиционном судне SH Diana компании Swan Hellenic.
В Арктике всё устроено иначе: ритм жизни, законы природы, правила поведения и даже отношение к самой жизни и смерти. Побывав здесь однажды, начинаешь чувствовать, как сдвигается твой внутренний компас.
У Арктики нет четких границ – это не континент, как Антарктида, а огромная зона вокруг Северного полюса. Географически сюда относятся северные части Канады, России, Гренландии, Исландии, США (Аляска), а также архипелаг Шпицберген, который официально теперь носит имя Свальбард.
Арктика летом наполнена жизнью
Тем, кто в Арктике не бывал, кажется, что там только вечная мерзлота и бесконечные пространства дрейфующего льда. И мне так казалось. До тех пор, пока я не отправилась на каяке к скалам Алкефьелле на Шпицбергене. Там кипела жизнь. Никогда прежде я не видела столько птиц сразу: более 100 тысяч. Посмотрите на фото. В тех краях, это одна из самых крупных колоний птиц, заселивших скалы на короткое северное лето.
А ещё в Арктике обитают белые медведи, моржи, нарвалы, гагары, арктические лисицы – все они адаптировались к экстремальным условиям севера. Ну а флора здесь минимальна – мхи, лишайники, карликовые кустарники. На архипелаге Шпицберген нет деревьев.
Где живут люди?
В столице архипелага – Лонгйир – живут около 2400 человек. Это самый северный населённый пункт планеты, куда летают регулярные рейсы гражданской авиации. Здесь есть магазины, школа, детский сад, университетский кампус, музей. У домов я с удивлением увидела детские площадки (мне казалось, что здесь детям делать нечего). Но нет, всё – как в обычном городе, только в очень маленьком, где жители знают друг друга по именам. Вот только улицы иногда пересекают северные олени, а за границу города – в дикую природу – без ружья выходить запрещено. Пока мы гуляли по Лонгйиру, видели стаи гусей то тут, то там. А в другом городе – Ню-Олесун – мы наблюдали, как чайки пикируют на лису, которая пыталась унести их птенцов.
В других населенных пунктах живут мало людей – например, в заброшенном советском посёлке Пирамида – всего 10 человек, в посёлке Баренцбург – около 300 россиян. О том, как получилось, что на Шпицбергене были города, основанные СССР, и какой у них сейчас статус, напишу в другой раз.
Почему здесь нельзя умирать
Это не метафора. В Лонгйире официально запрещено умирать. Всё дело в вечной мерзлоте – тела не разлагаются. Когда в начале XX века здесь возникло кладбище, оказалось, что даже спустя десятилетия тела умерших остаются практически нетронутыми. Особенно это стало заметно во время эпидемии испанки – вирус продолжал жить в замёрзших телах.
Сегодня умирающих вывозят с архипелага на «материк» – в Норвегию. Таковы правила.
Продолжение следует.
Наталия Кардаш
Первую статью из серии «На краю света. Первое знакомство с Арктикой» можно почитать по этой ссылке.
