Международная исследовательская группа из Лаборатории морских и экологических исследований (MER Lab) провела первое исследование мезофотических морских зон на глубине 50–200 метров в акватории Кипра. Этот проект открыл новую главу в понимании и защите морского биоразнообразия Восточного Средиземноморья.
В рамках проекта Mesophos было исследовано 32 участка вокруг Акротири и Декелии. Ученые зафиксировали более 200 видов – от кораллов и актиний до донных организмов, которые создают трехмерные среды обитания. Производит впечатление тот факт, что некоторые из этих видов впервые зарегистрированы в водах вокруг острова, а другие внесены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения или под охраной.
Исследование проводилось с использованием дистанционно управляемого подводного аппарата (ROV), который выявил не только морскую флору и фауну, но и следы человеческой деятельности в этих чувствительных экосистемах. Мусор, потерянные рыболовные сети и повреждения от донных орудий лова были видны даже на больших глубинах. Также были зафиксированы обширные признаки отмирания кораллов, скорее всего, из-за повышения температуры морской воды.
«Среди самых впечатляющих находок были кораллы ― одни из самых хрупких и наименее известных организмов Кипра. Мы обнаружили виды Callogorgia verticillata и Lytocarpia myriophyllum, мягкие кораллы и морские перья, некоторые из них в разных местах, что указывает на их широкое распространение», ― объясняет морской биолог Христина Михаил, член исследовательской группы.
Данные, полученные в ходе иссследования, имеют важное значение, так как дают более четкую картину существования мезофотических экосистем в Акротири и Декелии и помогают лучше планировать их защиту и восстановление. В частности, ученые просят запретить в этих районах траулерную рыбную ловлю.
Команда ученых планирует продолжать исследования и распространить их на всю акваторию Кипра. Они уверены, что проект представляет интерес для местных властей, поскольку он напрямую связан с защитой и разумным использованием морских ресурсов.
Текст подготовлен по материалам SigmaLive



